1月25日，运营了14年的武汉长江队宣布不再参加职业联赛，成为2023年第一支解散的球队。而这只是开始，三级联赛还有多支球队半只脚踏进了鬼门关。包括深圳队、广州城在内的几家中超俱乐部情况也不容乐观。

广州媒体《新快报》撰文称，武汉长江队“率先”解散后，极有可能引发其他俱乐部跟风退出。如今，很多俱乐部都等待着股改拯救，但多数进行受阻。一旦有中超球队退出，那么就意味着上赛季降级球队，也就是广州队、河北队等有望递补重返中超。但以这些球队目前的经济状况而已，实在是一种负担。

粤媒认为，以目前中超的整体状况而言，依旧保持18队的规模实在没有必要。有中超俱乐部管理层甚至直言，如今的中超联赛，只需要10家俱乐部参赛就行了。

确实，上赛季中超频频在突破“下限”，广州城13连败已经是创造纪录了，河北队更甚，创造25场连败纪录，在足协扣掉9分后以-3分结束整个赛季，实在是闻所未闻。全华班+青年军出战的河北队基本是送分童子，虽然球员踢得拼命，但比赛毫无观赏性可言。

而第二阶段虽然恢复了主客场制，但大多数球队还是无法返回主场，球迷也无法进场观赛，反而是球员疲于奔波，伤病频发。联赛一直持续到12月底，冗长的赛程不仅安排紧密而且随时会发生改变，踢到最后不仅球员无心比赛，就连球迷也懒得关注。

更为奇葩的是，最后3轮出现8场弃赛，武汉三镇与山东泰山的冠军之争，因对手双双弃赛而终结。联赛踢成这样，中超的品牌形象和价值基本已经跌落谷底了。2023赛季，中超大部分俱乐部还是生存艰难，这种情况下，依旧保持18支球队的规模，上赛季毫无质量可言的比赛极有可能继续出现在中超赛场，这样的结果真的是中国足协想要的吗？