在引进克里斯蒂亚诺·罗纳尔多之后，利雅得胜利的商业价值和关注度呈现出几何式增长，这也让同样背靠大金主的吉达联合，有了签下世界级巨星的想法——据巴萨喉舌记者约安·丰特斯透露：吉达联合向梅西开出了一份年薪达到8800万欧元的2年合同，负责梅西经纪事务的父亲豪尔赫，将在未来数周内与吉达联合的代表进行会谈（地点就在法国巴黎）。

梅西身穿吉达联合球衣

已建队95周年的吉达联合（又译伊蒂哈德），曾是亚洲足坛的最具统治力的俱乐部，2004年和2005年，吉达联合蝉联亚冠冠军，在这期间，这支挥金如土的沙特球队，甚至在对阵山东鲁能的比赛中制造了7-2的惊天惨案。

吉达联合的球迷基础甚至超过利雅得胜利

2010年之后，利雅得新月、利雅得青年和吉达国民都在不同时期统治过沙特职业联赛，而曾经风光无限的吉达联合，则长时间无缘联赛锦标。

吉达联合现任主帅努诺

本赛季，吉达联合反弹势头强劲，在葡萄牙名帅努诺·桑托的带领下，这支“人民的球队”（吉达联合昵称）长期位列积分榜前列，尤其是在利雅得新月分心世俱杯和亚冠的情况下，吉达联合已经成为利雅得胜利最大的竞争对手。

罗马里尼奥

目前，吉达联合拥有多名顶级外援，包括巴西门将马塞洛·格罗赫、巴西前锋罗马里尼奥、巴西中场布鲁诺·亨里克、埃及国脚赫加齐、哈迈德、前利兹联边锋埃尔德·科斯塔以及广州富力旧将哈默德。

哈默德

如果能最终签下梅西，吉达联合的竞争力还会得到进一步的提升，尤其是在暌违多年的亚冠赛场上，努诺·桑托斯完全可以带队向冠军发起冲击。

队长赫加齐